Technuum

Florence

Florence (en italien , Firenze ) est une ville située au nord de la région centrale de l' Italie , capitale et ville la plus peuplée de la ville métropolitaine homonyme et de la région de Toscane , dont elle est le siège historique, artistique, économique et culturel. centre administratif. Elle compte environ 378 239 habitants 2 et est le centre d' une aire métropolitaine d'environ un million et demi d'habitants.

Capitale de l'Italie entre 1865 et 1871 lors de l' unification italienne , elle fut au Moyen Âge un important centre culturel, économique et financier. Elle connut son époque de plus grande splendeur après l'établissement du Grand-Duché de Toscane sous le règne de la dynastie des Médicis 3 .

Florence est le centre urbain où le mouvement artistique de la Renaissance est né dans la seconde moitié du xive siècle et est considérée comme l'un des berceaux mondiaux de l'art et de l'architecture ainsi que l'une des plus belles villes du monde. Son centre historique a été déclaré site du patrimoine mondial en 1982 4 et comprend des œuvres médiévales et de la Renaissance telles que le dôme de Santa Maria del Fiore , le Ponte Vecchio , la basilique de Santa Cruz , le Palazzo Vecchio et des musées tels que les Offices , le Bargello ou leGalerie de l'Académie , qui abrite le David de Michel-Ange .

Lors de sa fondation, les Romains l'ont nommé Florentia , qui signifie en latin florissant .

 La ville de Florence est située au centre d'un bassin entouré sur trois côtés par les collines argileuses de Cercina qui s'élèvent au-dessus du quartier Rifredi et de l' hôpital Careggi au nord, par les collines de Fiesole au nord-est, Setignano à l'est, et d' Arcetri , Poggio Imperiale et Bellosguardo au sud. La plaine sur laquelle se trouve la ville est traversée par le fleuve Arno et par d'autres cours d'eau mineurs tels que le Mugnone , le Terzolle et la rivière Greve .

La zone métropolitaine de Florence, Prato et Pistoia est une zone densément peuplée comprenant toute la ville métropolitaine de Florence , la province de Prato et la province de Pistoia. Les zones plates de l'aire métropolitaine constituent des espaces fortement modifiés par l'être humain, avec de vastes secteurs industriels et commerciaux, dans lesquels les espaces naturels sont très réduits. Les zones vallonnées adjacentes à la ville ont eu une vocation fondamentalement agricole et résidentielle pendant des siècles, et leurs forêts d'origine ont été drastiquement réduites par l'activité humaine, en particulier dans les zones au sud et à l'est de la ville. Il y a des zones humides à l'ouest de la ville suivant le cours du fleuve Arno.

Florence a un climat subtropical humide ( Cfa ), à tendance méditerranéenne (Csa), selon la classification climatique de Köppen . Les étés sont très chauds et plus secs que la période hivernale, même si seul juillet est inférieur à 40 mm, la période sèche estivale caractéristique des climats méditerranéens étant inexistante. Les températures dépassent parfois 35 °C et même 40 °C en été. Les hivers, en revanche, sont froids et humides, et la température peut descendre en dessous de -5 °C. Les chutes de neige se produisent avec une fréquence d'une fois par an.

La pluie qui tombe en été est de type convectif, tandis que la plupart des précipitations se produisent de l'automne au printemps, étant particulièrement abondantes à la fin de l'automne. Par conséquent, de manière générale, Florence pourrait être définie comme une ville au climat extrême : très chaud en été et très froid en hiver, accompagné de pluies régulières et abondantes, surtout pendant les mois de novembre-février. 5

Florence a été fondée par Jules César en tant que colonie pour les soldats vétérans en 59 av. Il s'appelait Florentia et a été construit dans le style d'un camp militaire avec les rues principales, le cardo et le decumanus , se croisant à l'actuelle place de la République . Située sur la Via Cassia , la voie principale entre Rome et le nord, et dans la fertile vallée de l' Arno , la colonie est rapidement devenue une importante ville commerciale. L'empereur Dioclétien l'a déclarée capitale de la province de Tuscia au 3ème siècle après JC. c.

San Miniato fut le premier martyr de Florence. Il fut décapité vers l'an 250, près de l'actuelle Piazza della Signoria , lors des persécutions anti-chrétiennes de l'empereur Dèce . La légende raconte qu'après l'exécution, il se releva lui-même la tête et traversa le fleuve Arno jusqu'à son ermitage sur la colline Mons Fiorentinus, 67 où se dresse aujourd'hui la Basilique de San Miniato al Monte .

Suite à l'établissement d'un évêché vers le début du 4ème siècle , la ville a connu des périodes turbulentes sous la domination ostrogothique , au cours desquelles la ville a souvent été en proie à des guerres entre les Ostrogoths et les Byzantins pour le contrôle. Il a vécu alternativement sous l'un et l'autre commandement, puisque les prétendants ont gagné le gouvernement par le siège et l'ont perdu à nouveau. Cela peut avoir été la cause de la chute de la population à moins de 1000 habitants.

La paix est revenue sous la domination lombarde au vie siècle . Conquise par Charlemagne en 774, Florence fait partie du duché de Toscane , avec Lucques comme capitale. La population a de nouveau augmenté et le commerce a prospéré. En l'an 854, Florence et Fiesole furent réunies en un seul comté.

Le margrave Hugo a choisi Florence comme résidence au lieu de Lucca vers l'an 1000. C'est le début de l'âge d'or de l'art florentin. En 1013 commença la construction de la Basilique de San Miniato al Monte . L'extérieur du baptistère a été remanié dans le style roman entre 1059 et 1128.

Au xiie siècle commence la période communale et les premières et puissantes corporations du gothique émergent , de l'école de Giotto et de l'école internationale, de Boccace et de son Décaméron .

En ce même siècle la ville sombra dans une querelle interne entre les Gibelins , qui soutenaient l'empereur allemand, et les Guelfes , pro papal. Ce dernier triompha et se divisa en deux factions féodales, les Blancs et les Noirs, menés respectivement par Vieri de' Cerchi et Corso Donati. Ces luttes finirent par pousser les Guelfes Blancs, parmi lesquels Dante Alighieri , à l'exil . Cette dispute interne a ensuite été documentée par Dino Compagni, un Guelfe Blanc, dans ses Chroniques de Florence .

Ce conflit politique n'a pas empêché la ville de devenir l'une des villes les plus puissantes et les plus prospères d'Europe, avec sa propre pièce d'or. Le florin d'or ( fiorino d'oro ) de la république florentine, introduit en 1252, fut la première pièce d'or européenne en quantité suffisante pour avoir un rôle commercial significatif depuis le viie siècle . De nombreuses banques florentines avaient des succursales dans toute l'Europe et le florin est rapidement devenu la monnaie dominante du commerce en Europe occidentale. Cette période a également vu le déclin de l'ancienne puissante Pise , qui a été vaincue par Gênes .en 1284 et subjugua Florence en 1406. Le pouvoir passa de l'aristocratie à l'élite marchande, à la suite d'un mouvement anti-aristocratique dirigé par Giano della Bella, qui aboutit à une série de lois appelées Ordonnances de justice (1293).

Sur une population estimée à 80 000 avant l' épidémie de peste noire de 1348, environ 25 000 auraient été engagés dans l'industrie de la laine de la ville : en 1345, Florence fut le théâtre d'une tentative de grève par les cardeurs ( ciompi ), qui en 1378 ont commencé un brève révolte contre l' oligarchie , la soi-disant Révolte des Ciompi. Après sa suppression, Florence passa sous la domination de la famille Albizzi (1382-1434), grands rivaux des Médicis .

Le palais du Bargello, qui abrite aujourd'hui le musée national du Bargello, est situé dans une ancienne prison près de la Piazza della Signoria. Il rassemble une intéressante collection de sculptures de toutes sortes et de tous styles, avec des œuvres telles que Bacchus de Michel-Ange, Mercure de Giambologna ou David de Donatello . Le musée, qui est à la sculpture ce que la Galleria degli Uffizi est à la peinture, est hors des sentiers battus. Il est important de revoir chacune de ses structures architecturales.

Cosimo de 'Medici a été le premier membre de la famille Médicis à contrôler la ville depuis les coulisses. Même si la ville était techniquement une sorte de démocratie , son pouvoir venait d'un long réseau de clientélisme en plus de sa nouvelle alliance avec les immigrés, la gente nuova . Cependant, le nom de sa famille fut terni par la condition d' usuriers , et Cosme, déterminé au rachat, accepta devant le pape le financement du monastère de San Marco , preuve de ce que Cosme pouvait offrir pour sauver son âme. Le fait que les Médicis étaient des banquiers du pape a également contribué à leur ascension. Cosimo a été remplacé par son fils Piero, qui a rapidement été remplacé par le petit-fils de Cosimo Lorenzo en 1469.Lorenzo de 'Medici est né à une époque où la famille était riche et recevait la meilleure éducation possible, mais cette éducation ne l'a pas aidé en ce qui concerne la banque car elle ne l'intéressait pas. Son seul intérêt était l'art, il en était donc un grand mécène, commandant des œuvres à Michel- Ange , Léonard de Vinci et Botticelli . Son rêve était que la beauté et les mythes de l'antiquité classique resurgissent, faisant tout leur possible pour que l'art florentin se développe. Lorenzo était également un musicien talentueux et a amené à Florence certains des compositeurs et chanteurs les plus célèbres de l'époque, tels qu'Alexander Agricola , Johannes Ghiselin et Heinrich Isaac .

Après la mort de Lorenzo en 1492, il fut remplacé par son fils Piero II . Lorsque le roi français Charles VIII envahit le nord de l'Italie, Piero II choisit de résister; mais lorsqu'il se rend compte de l'importance de l'armée française aux portes de Pise, il doit accepter les conditions humiliantes du roi de France. Cela provoque la révolte des Florentins et l'expulsion de Piero II. Avec son exil en 1494, la première période du gouvernement Médicis se termine par la restauration d'un gouvernement républicain.

Pendant cette période, le frère dominicain Girolamo Savonarola devint prieur du monastère de San Marco en 1490. Il était célèbre pour ses sermons : il reconnut l'œuvre de Dieu dans l'exil des Médicis, qui les punirent ainsi de leur décadence. Il en a profité pour faire des réformes politiques qui conduiraient à un gouvernement plus démocratique. Sa poursuite obsessionnelle de la sodomie généralisée et d'autres plaisirs mondains a influencé et préfiguré la plupart des controverses religieuses des siècles suivants. Mais lorsque Savonarole accusa publiquement le pape Alexandre VIde corruption, il lui fut interdit de parler en public, mais désobéit et fut excommunié. Les Florentins, fatigués de ses enseignements radicaux, se retournent contre lui et l'arrêtent. Il a été déclaré hérétique et brûlé sur le bûcher de la Piazza della Signoria le 23 mai 1498.

Une autre personnalité inhabituelle était Niccolò Machiavel , dont les conseils pour la régénération de Florence sous une direction forte ont souvent été considérés comme légitimant l'opportunisme politique et même l'abus d'autorité. Machiavel, mandaté par les Médicis, écrivit les Histoires florentines , l'histoire de la ville. Florence bannit les Médicis une seconde fois et rétablit la république le 16 mai 1527.

Restaurés à nouveau avec le soutien de l'empereur et du pape, les Médicis devinrent ducs héréditaires de Florence en 1537, et grands-ducs de Toscane en 1569, régnant pendant deux siècles. Dans toute la Toscane, seules la République de Lucques (plus tard un duché) et la Principauté de Piombino étaient indépendantes de Florence.

La vague de recherche artistique, littéraire et scientifique qui a eu lieu à Florence aux xive et xvie siècles a été alimentée par des préoccupations liées à l'argent, à la banque et au commerce, ainsi qu'à l'étalage de la richesse et des loisirs. Il symbolise une époque où le talent humain est mis en valeur par l'atmosphère économique de la ville, atteignant ainsi l'apogée qui permet à l'art de devenir un mode de vie.

Situé dans le palais des bureaux de l'administration toscane à l'époque de Cosme Ier , c'est aujourd'hui le premier musée d'Italie et du monde en termes de peinture de la Renaissance . Toute la fortune de la famille Médicis se trouve dans ce temple de la peinture. Dans le vaste travail de la Galerie des Offices, il y a la peinture du gothique au XVIIIe siècle . Dans son patrimoine figurent des œuvres de Sandro Botticelli , commePrimavera ou la Naissance de Vénus . Aussi par Michel-Ange, ( La Sainte Famille , 1507), par Piero della Francesca (Le duc et la duchesse d'Urbino , 1460), de Filippo Lippi ( La Vierge et l'Enfant avec deux petits anges , 1466) et de Raphaël ( Vierge au Chardonneret , 1506) et Léonard de Vinci , entre autres.

Un groupe d'artistes florentins s'oppose aux formules de tradition et de savoir avec lesquelles ils avaient grandi, ils commencent à concevoir le monde à partir d'une nouvelle vision culturelle et avec cela certains changements sont générés dans l'architecture de l'époque. Les questions ne reposent plus uniquement sur la beauté et la pertinence, et la justesse occupe également le devant de la scène.

Il entame ainsi une étude exhaustive des éléments du langage ancien (ordres, structures murales, relations spatiales) mais sans chercher à répéter un schéma mais en essayant d'appliquer les méthodes aux problèmes actuels. 8

Avec l'argent gagné, les Médicis, banquiers très fortunés, parrainent différents artistes comme Michel- Ange . Mais cela ne faisait pas simplement partie de l'affection de la famille pour l'art, mais c'était aussi la manière de s'exprimer et de s'imposer en faisant la promotion de ses capacités politiques et économiques devant le reste des personnalités politiques du moment. 9 De même, l'influence de l'Église était très puissante, selon la Bible l'usure (prêt d'argent) était un péché mortel, qui terrifiait les banquiers d'une damnation éternelle. Cependant, il y avait une clause de résiliation qui permettait le salut de l'enfer en parrainant des œuvres d'art ou d'architecture. dix

C'est ainsi que commence une ère d'embellissement de la ville, modifiant les espaces publics et privés et construisant de nouveaux monuments dans les deux domaines. 11 Elle est connue comme le berceau de la Renaissance, bien que le premier palais et environnement de ces caractéristiques ait été la ville d' Urbino .

Par ailleurs, la crise de l'Église catholique (en particulier la polémique sur la papauté française d'Avignon et le Grand Schisme ), couplée aux effets catastrophiques de la peste noire , a conduit à une revalorisation des valeurs médiévales, aboutissant au développement d'une culture humaniste , stimulé par les travaux de Pétrarque et de Boccace . Ces faits ont conduit à une revue et à une étude de l'antiquité classique , dont est née la Renaissance . Florence a bénéficié matériellement et culturellement de ses échanges maritimes en conscience sociale. [ précision requise.

Situé dans le palais des bureaux de l'administration toscane à l'époque de Cosme Ier , c'est aujourd'hui le premier musée d'Italie et du monde en termes de peinture de la Renaissance . Toute la fortune de la famille Médicis se trouve dans ce temple de la peinture. Dans le vaste travail de la Galerie des Offices, il y a la peinture du gothique au XVIIIe siècle . Dans son patrimoine figurent des œuvres de Sandro Botticelli , commePrimavera ou la Naissance de Vénus . Aussi par Michel-Ange, ( La Sainte Famille , 1507), par Piero della Francesca (Le duc et la duchesse d'Urbino , 1460), de Filippo Lippi ( La Vierge et l'Enfant avec deux petits anges , 1466) et de Raphaël ( Vierge au Chardonneret , 1506) et Léonard de Vinci , entre autres.

L'extinction de la lignée Médicis et l'accenssion en 1737 de François Étienne, duc de Lorraine et époux de Marie-Thérèse Ire d'Autriche , entraînent une inclusion temporaire de la Toscane dans les territoires de la couronne autrichienne. Il devint secondgenitura (second-né de droite) de la dynastie Habsbourg-Lorraine, qui fut déposée par les Bourbon-Parme en 1801 (à son tour déposée en 1807), et restaurée au Congrès de Vienne ; La Toscane est devenue une province du Royaume d'Italie en 1861.

Florence remplace Turin comme capitale du royaume d'Italie en 1865. Six ans plus tard, en 1870, après le retrait des troupes françaises et la conquête de Rome , la capitale est de nouveau déplacée. Au cours de cette brève période de statut de capitale, la soi-disant Firenze Capitale , la ville de Florence a subi une expansion et une modernisation considérables.

Après avoir doublé au XIXe siècle , la population de Florence a triplé au XXe siècle avec l'essor du tourisme, du commerce, des services financiers et de l'industrie. Pendant la Seconde Guerre mondiale , la ville subit l'occupation allemande pendant un an (1943-1944) et est déclarée ville ouverte. Les soldats alliés qui sont morts en chassant les soldats allemands de la Toscane sont enterrés dans des cimetières juste à l'extérieur de la ville.

Rue florentine au début du XXe siècle

Le célèbre café florentin Le Giubbe Rosse a joué un rôle très important au cours de ces années depuis sa fondation jusqu'à aujourd'hui. La Piazza del Mercato Vecchio a été détruite et a été rebaptisée Piazza Vittorio Emanuele II. Aujourd'hui, elle est connue sous le nom de Piazza della Repubblica et c'est là que se trouve le Giubbe Rosse. À la fin du XIXe siècle , l'administration municipale a décidé de raser l'ancien quartier du Mercato Vecchio au profit d'une nouvelle place dédiée à Vittorio Emanuele II , perdant ainsi au quartier sa splendeur médiévale d'origine. Aujourd'hui, le café littéraire Giubbe Rosse publie des livres d'auteurs italiens célèbres tels que Mario Luzi, Manlio Sgalambro, Giovanni Lista, Menotti Lerro et Leopoldo Paciscopi.

Le 4 novembre 1966, à la suite de pluies torrentielles , la ville subit la plus forte crue de son histoire lorsque l'Arno atteint 4 500 m³/s, inondant le centre historique. À certains endroits, comme la Piazza di Santa Croce , l'eau dépassait 5 m de hauteur. Les dommages au patrimoine historique ( Ponte Vecchio , Duomo , Signoria ) ont été importants. Il n'y a eu aucun avertissement des autorités, qui savaient que l'inondation arriverait, à l'exception d'un appel aux bijoutiers du Ponte Vecchio . Dans toute la ville, de petites plaques sur les murs indiquent le niveau maximum atteint par l'eau.

Entre 1968 et 1985 a eu lieu une série de meurtres perpétrés par le Monstre de Florence (en italien Mostro di Firenze ). Seize personnes sont mortes par un meurtrier qui à ce jour n'a pas été découvert.

Florence est une ville mondialement connue pour son patrimoine artistique et architectural. Le style artistique le plus répandu dans la ville est la Renaissance, créée dans la même ville dans la seconde moitié du XIVe siècle , bien qu'elle possède également un important patrimoine d'autres styles architecturaux et artistiques. Son centre historique a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1982. 

Le cœur de la ville est la Piazza della Signoria , dans laquelle se trouve le Palazzo Vecchio , le centre administratif de la ville depuis l'époque médiévale, la Loggia dei Lanzi et la Galerie des Offices à proximité , l'un des musées les plus importants d'Italie . A quelques minutes de cette place se trouve la Piazza del Duomo , dont le centre est la Basilique de Santa Maria del Fiore , la cathédrale de Florence et connue pour son dôme, un chef-d'œuvre de la Renaissance conçu par Filippo Brunelleschi . Le complexe monumental de la piazza del Duomo est complété par le Campanile de Giotto et le Baptistère de San Juan.

Florence était un foyer des arts à la Renaissance, avec des peintres tels que Vasari, Bronzino, Pontormo, Andrea del Sarto, Fra Bartolommeo, Michel-Ange, Raphaël, Léonard de Vinci, Pérugin, Signorelli, Girlandaio, Masaccio, Giotto, Botticelli, Andrea Verrochio , Fraangelico, Filippino Lippi et Piero della Francesca ; des sculpteurs tels que Giacomo della Porta, Giovanni da Bologna, Michelangelo, Desiderio, Leonardo da Vinci, Donatello, Giotto et Antonio Pollaiuolo ; des architectes tels que Vasari, Arnolfo Di Cambio, Michelangelo, Sangallo, Bramante, Leonardo da Vinci, Brunelleschi, Alberti, Giotto et Filarete ; et des écrivains comme Dante, Poliziano, Léonard de Vinci, Boccace et Machiavel. Il convient également de noter la grande importance que la ville reçoit pour la création de la perspective linéaire, qui façonne de nombreuses œuvres qu'elle contient.

La cathédrale (en italien duomo , vient du latin "Domus Dei", c'est-à-dire "Maison de Dieu") consacrée à Santa Maria del Fiore est située au cœur de la partie ancienne de la ville. Elle date du XIVe siècle , en plein début de la Renaissance . Il est célèbre pour son grand dôme de 45 mètres de diamètre et de 100 mètres de haut. Il a été conçu par Brunelleschi , l'un des plus grands architectes de la Renaissance . À l'intérieur, il contient des fresques de Giorgio Vasari représentant le Jugement Dernier . L'édifice, aux dimensions gigantesques, est en croix latine , avec une nef principale et deux latérales. Le sol est recouvert demarbre coloré qui forme un labyrinthe de formes et de textures. À l'exception du dôme et des toits en céramique orange, les murs du temple sont recouverts de marbre toscan blanc, vert et rose, formant des dessins nerveux et magiques. Cet enduit date de la Renaissance, à l'exception de la façade qui est du XIXe siècle .

Une caractéristique que possèdent de nombreux temples italiens est que le clocher n'est pas attaché à l'église, mais séparé, à quelques mètres de celle-ci. Il a été conçu par Giotto et est entièrement recouvert de marbre toscan aux couleurs vives.

Juste en face de la cathédrale se dresse le somptueux baptistère . La partie la plus célèbre du baptistère est constituée par les portes du côté est, également connues sous le nom de Portes du Paradis, œuvre de Ghiberti . Elles sont ornées de bas-reliefs en bronze doré, dont un autoportrait de l'artiste.

• Ponte Vecchio (en espagnol, Vieux Pont ) 14 est le pont le plus connu et le plus ancien de Florence. D'origine médiévale, elle fut remaniée à la Renaissance, remplaçant les boutiques de fourreurs par celles de bijoutiers. C'était le seul pont à avoir survécu au bombardement nazi de la ville de Florence pendant la Seconde Guerre mondiale , et c'est aujourd'hui l'un des symboles les plus reconnaissables de la ville et l'un des lieux les plus fréquentés par les touristes.
• Puente Santa Trinidad , qui tire son nom de l'église de la Sainte Trinité.
• Pont alle Grazie.
• Pont Carraia. Le pont a été construit en bois en 1218 sous le nom de "Pont Neuf", c'était le deuxième à être construit après le Pont Vieux. Détruit après une inondation, il a été reconstruit en pierre.
• Pont Saint-Nicolas.
• Pont alla Vittoria.

La célèbre Piazza della Signoria est la place principale de Florence, où se trouvent la fontaine maniériste de Neptune , d'Ammannati, la Loggia dei Lanzi et le Palazzo Vecchio (ou Palazzo della Signoria), siège de la mairie . Sur la place se trouvent trois statues : Cosme "l'Ancien" à cheval, Hercule et Caco et une reproduction du David de Michel - Ange qui garde la mairie avec Hercule .

Dans la "Loggia dei Lanzi", il y a de nombreuses sculptures de la collection Médicis. Parmi les plus remarquables figurent "Persée" de Cellini et "L'Enlèvement des Sabines" de Giambologna.

C'est le siège de l'hôtel de ville de Florence, achevé en 1322, et conserve toujours sa fonction d'origine. Il est célèbre pour son haut clocher, avec une cloche qui appelait les citoyens à l'assemblée. Il possède plusieurs salles, comme celle des lys, et une petite collection d'art qui comprend la Victoire de Michel- Ange ou l' Ange au dauphin d' Andrea del Verrocchio .

Il faut rappeler qu'à cette époque la bourgeoisie du nord de l'Italie est la mécène de l'art du quattrocento . D'autre part, l'influence de l'art classique se voit clairement à travers les éléments de construction des plafonds à caissons , des oculi , des voûtes . C'était l'église de la famille Médicis. Il a un dôme conçu par Buonantoni et quelques chapelles avec des retables sculpturaux réalisés par Michel-Ange, comme les tombes de Lorenzo et Catherine de Médicis. Il possède également un escalier et une bibliothèque réalisée par Michel-Ange, construite sur le cloître. Les intérieurs ont été en grande partie construits par Brunelleschi en 1427.

En 1418, il a été décidé de remodeler et d'agrandir l'ancienne église médiévale de San Lorenzo, pour la partie du transept, le presbytère et les chapelles. En 1421, il a été décidé d'appliquer le projet de remplacement complet de l'église. Giovanni de Médici a commandé F. Brunelleschi pour le nouveau bâtiment, mais cela a été conditionné par ce qui avait déjà été conçu. Les travaux s'arrêteront entre les années 1429 et 1442, en raison de quelques problèmes de G. de Médicis, si bien que les travaux se poursuivront à la mort de Brunelleschi. 

Les travaux seront ensuite réalisés par Antonio Manetti Ciaccheri, qui prendra pour modèle les anciennes basiliques paléochrétiennes et gothiques médiévales, à corps longitudinal, trois nefs, un transept... La chapelle principale s'ouvre sur le transept, et possède la même hauteur et la même largeur que le navire principal. La nef est une croix latine, Elle possède dix chapelles voûtées à quatre pointes, qui s'ouvrent sur la zone de croisière et le transept. Les chapelles latérales ont la même proportion que les arcs des nefs, et sont couvertes d'une voûte en berceau. 

Brunelleschi introduira les formes des ordres classiques, telles que les différentes hauteurs du bâtiment, qui sont régies par deux types d'ordres classiques. Il y aura trois systèmes d'arches, mais seulement deux types d'ordres. On verra l'ordre majeur dans les angles du transept, et l'ordre mineur, dans la colonnade des nefs latérales et dans les pilastres des chapelles latérales. Brunelleschi introduira les formes des ordres classiques, telles que les différentes hauteurs du bâtiment, qui sont régies par deux types d'ordres classiques. Il y aura trois systèmes d'arches, mais seulement deux types d'ordres. 

On verra l'ordre majeur dans les angles du transept, et l'ordre mineur, dans la colonnade des nefs latérales et dans les pilastres des chapelles latérales. Brunelleschi introduira les formes des ordres classiques, telles que les différentes hauteurs du bâtiment, qui sont régies par deux types d'ordres classiques. Il y aura trois systèmes d'arches, mais seulement deux types d'ordres. On verra l'ordre majeur dans les angles du transept, et l'ordre mineur, dans la colonnade des nefs latérales et dans les pilastres des chapelles latérales.

La basilique Santo Spirito a été conçue en 1434 par Filippo Brunelleschi dans sa dernière étape stylistique, mais elle n'a été construite qu'en 1444. La façade n'est pas décorée, et c'est là que les idées principales de Brunelleschi ont été apportées. Ce bâtiment représente une proposition beaucoup plus moderne que celle de San Lorenzo, il est plus rationalisé, et on voit qu'il a une normalisation du langage architectural. Il peut être considéré comme une sorte d'examen critique de ce qui se faisait à San Lorenzo. Le plan original est connu d'un dessin de G. de Sangallo, dans le codex vatican Barberino, 1424. Il y a une grande systématisation de l'espace, il a un style beaucoup plus cohérent et ordonné. La solution proposée consiste en le module de base des nervuresdes nefs latérales sont reliées de telle sorte que tout le périmètre de l'édifice et l'espace central de la croix latine se rejoignent. Un déambulatoire continu est créé dans le projet original.

Ce couvent fut fondé au XIIIe siècle , et en 1437 il fut agrandi par l'arrivée de quelques frères dominicains. Il possède la plus grande collection de peintures murales de Fra Angelico . Il abrite le Musée National de San Marcos .

La basilique de Santa Maria Novella est l'une des églises les plus importantes de la ville italienne de Florence et est située au nord-ouest de la partie ancienne de la ville. A l'intérieur se trouve la plus ancienne pharmacie d'Europe datant de 1221 et actuellement en service.

La Piazza della Repubblica est l'une des places les plus importantes de la ville. Il a été construit sur l'ancien ghetto juif de Florence. Ici vous pouvez trouver le café littéraire historique Giubbe Rosse , où des poètes tels que Giovanni Papini , Giuseppe Prezzolini , Eugenio Montale , Mario Luzi , Filippo Tommaso Marinetti ( voir Futurisme ) se sont rencontrés pour discuter de littérature.

D'autres points d'intérêt artistiques sont Santa Croce ou le Santo Spirito.

Bien que la ville soit célèbre dans le monde entier pour avoir été préservée telle qu'elle était au XVIe siècle , la ville de Florence a lancé quelques projets de modernisation. C'est le cas de la nouvelle gare TGV, encore à l'état de projet, conçue par Norman Foster .

Selon le rapport Moovit de juillet 2017, le temps moyen que les gens passent dans les transports en commun à Florence, par exemple pour se rendre au travail et en revenir, en semaine est de 59 min., tandis que 13 % des gens passent plus de 2 heures chaque jour. Le temps d'attente moyen des personnes à un arrêt ou à une gare est de 14 minutes, tandis que 22 % des personnes attendent plus de 20 minutes chaque jour. La distance moyenne que les gens parcourent habituellement en un seul déplacement est de 4,1 km, tandis que 3 % parcourent plus de 12 km dans une seule direction. 15

Florence est jumelée avec les villes suivantes : 

• Arequipa (Pérou)
• Asmara (Érythrée)
• Athènes (Grèce)
• Budapest (Hongrie)
• Cannes (France)
• Cracovie (Pologne)
• Damas (Syrie)
• Cité de la Résistance (Argentine)
• Dresde (Allemagne)
• Édimbourg (Royaume-Uni)
• Istanbul (Turquie)
• Fès (Maroc)
• Philadelphie (États-Unis)
• Gifu (Japon)
• Grenade (Espagne)
• Hébron (Palestine)
• Ispahan (Iran)
• Jeonju (Corée du Sud)
• Cassel (Allemagne)
• Kiev (Ukraine)
• Kyoto (Japon)
• Koweït (Koweït)
• Malmö (Suède)
• Medellin (Colombie)
• Nankin (Chine)
• Nazareth (Israël)
• Ningbo (Chine)
• Olomouc (République tchèque)
• Porto Vecchio (France)
• Providence (États-Unis)
• Puebla (Mexique)
• Reims (France)
• Riga (Lettonie)
• Salvador de Bahia (Brésil)
• Sarajevo (Bosnie-Herzégovine)
• Sydney (Australie)
• Tirana (Albanie)
• Tlemcen (Algérie)
• Turku (Finlande)
• Valladolid (Espagne)

Le centre historique de Florence représente le 1er arrondissement de la ville, reconnu comme site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1982. 1 Le centre historique de Florence , inclus dans la clôture des routes tracées sur les anciens murs médiévaux , englobe les plus importants sites culturels actifs de Florence. Délimitée par le tracé de l'enceinte du XIVe siècle, édifiée grâce à la puissance commerciale et économique conjuguée, elle connut son maximum de splendeur au cours des deux siècles successifs.

 Le centre spirituel de la ville est la Piazza del Duomo avec la cathédrale de Santa Maria del Fiore , dont se distingue le dôme réalisé par Brunelleschi , le plus grand de son temps. D'un côté se trouve le clocher de Giotto , recouvert de marbre de trois couleurs : vert , blanc et rose . Il jouxte le Baptistère de San Juan , dont se distinguent les fameuses portes en bronze appelées « portes du Paradis » réalisées par Lorenzo Ghiberti ; les portes sud sont l'œuvre d' Andrea Pisano .

Près du Duomo se trouve le Museo dell'Opera del Duomo , où vous pouvez trouver des objets sculpturaux provenant des travaux extérieurs du Duomo, du clocher et du baptistère. De même, Orsanmichele est facilement accessible , initialement un marché aux grains qui est devenu plus tard une église , et dans lequel la décoration sculpturale d'artistes tels que Ghiberti, Donatello et Verrocchio vaut le détour .

D'ici au nord se trouvent le Palazzo Medici Riccardi de Michelozzo et la Basilique San Lorenzo de Filippo Brunelleschi . Les chapelles Médicis (Cappelle Medicee), sont constituées de la soi-disant Cappella dei Principi , un mausolée familial octogonal avec les tombeaux des grands-ducs; la crypte et la Nouvelle Sacristie (Sagrestia Nuova) de Michel- Ange . Michel-Ange a également conçu la Bibliothèque Laurentienne . Au cœur de cette paroisse de San Lorenzo se trouve le Mercato Centrale , qui occupe un bâtiment du XIXe siècle fait de fonte et de verre .

Plus loin se trouve le Musée national de San Marco , avec les chefs- d'œuvre de Fra Angelico , comme une Annonciation d'environ 1445. Le couvent de San Marco a été fondé au XIIIe siècle mais a été reconstruit par Michelozzo . En 1563, l'Académie des Beaux-Arts est fondée, la première en Europe à enseigner les techniques de peinture et de sculpture. Sa galerie (Galleria dell'Accademia) expose David de Michel-Ange (1501-1504) comme son œuvre la plus célèbre . Sur la place Santísima Anunciada se trouve le Loggiato de los Innocents , un ancien orphelinatde la ville par Brunelleschi et décoré de camées par Andrea della Robbia (1498) sur le portique . À l'angle opposé, vous pouvez voir l' église qui donne son nom à la place , avec un extérieur Renaissance résultant d'une reconstruction de Michelozzo (1444-1481) et un intérieur baroque ; des fresques de peintres maniéristes tels que Rosso Fiorentino ou Jacopo Pontormo sont visibles dans l' atrium . Sur la place se trouve une statue du duc Ferdinand Ier réalisée par Giambologna et terminée en bronze par Taccaen 1608. A proximité se trouve le Giardino dei Semplici , ouvert en 1543.

Dans les environs de San Marco, vous pouvez également voir le Palais Pandolfini , conçu par Raphaël en 1516. Dans le Cénacle de Santa Apolonia , vous pouvez voir une fresque d' Andrea del Castagno (1460). Le musée archéologique (Museo Archeologico) expose des objets égyptiens, étrusques, grecs et romains provenant des collections Médicis.

Vieux Palais.

Au sud de la cathédrale se trouve le centre politico-culturel de Florence avec la Piazza della Signoria (Piazza della Signoria) avec la fontaine de Neptune (œuvre d' Ammannati , 1575) et la soi-disant Loggia dei Lanzi (1382) d' Orcagna où des sculptures comme le Persée de Cellini ( 1554 ) et l'Enlèvement des Sabines de Giambologna ( 1583) peuvent être vues . Sur la Piazza della Signoria se dresse le Palazzo Vecchio (1332). A proximité se trouve la Galerie des Offices voisine , un ancien palaisconstruit en 1560-1580 pour les bureaux des Médicis. A proximité se trouve le Museo di Storia della Scienza , avec une grande dédicace à Galileo Galilei et avec des pièces telles que des cartes anciennes ou des globes. A proximité se trouvent le Museo del Bargello et la Basilique de Santa Cruz . Dans le cloître de cette basilique se trouve la Chapelle Pazzi , l'une des plus belles architectures de la Renaissance, exemplaire et rigoureuse, chef-d'œuvre de Brunelleschi.

Place de la République.

En traversant le Ponte Vecchio (1345), le plus ancien pont subsistant et conçu par Taddeo Gaddi , vous atteignez le quartier d' Oltrarno , généralement calme avec la via Maggio comme rue la plus fréquentée. Un autre pont, plus à l'ouest, est le pont de Santa Trinidad , œuvre d'Ammannati en 1567. À proximité, Santa Trinita a une façade conçue par Buontalenti , qui a également réalisé la fontaine et la gargouille de Frescobaldi pour la place . D'Oltrarno, le Palais Pitti se distingue , un immense palais royal avec plusieurs musées et une grande collection de peintures, mettant en évidence la Galleria Palatina, Museo degli Argenti et les Appartamenti Monumentali . Derrière se trouvent les jardins de Boboli , créés pour les Médicis après l'achat du palais Pitti, et un exemple de jardinage de la Renaissance. L' église de Santa Felicita a une structure qui est le résultat de la réhabilitation du XVIIIe siècle par Ferdinando Ruggieri . Dans ce quartier se trouvent également le Santo Spirito de Brunelleschi avec son cenacolo et l' église de Santa Maria del Carmine connue surtout pour la chapelle Brancacci (Cappella Brancacci), avec des fresques de Masolino , Masaccio etFilippino Lippi . Dans ce quartier, il y a d'autres palais remarquables : le Guadagni , le Bianca Cappello et le Guicciardini .

Place Santa Croce.

Au sud-ouest de la cathédrale se trouve la place de la République , où le marché de la ville s'est tenu pendant des siècles. A proximité se trouvent le Palais Davanzati qui abrite le Museo dell'Antica Casa Fiorentina et l'imposant Palais Strozzi (siège de grandes expositions et de prestigieuses institutions culturelles). Dans la région, vous pouvez également voir Santa Trìnita avec des fresques de Ghirlandaio , le Mercato Nuovo et le palais de la région de Güelfa .

Renaissance

La Renaissance est un mouvement de l'histoire européenne associé à la remise à l'honneur de la littérature, de la philosophie et des arts de l'Antiquité gréco-romaine. Ce mouvement a pour point de départ l'Italie, et se situe chronologiquement à cheval entre le Moyen Âge tardif et l'époque moderne1. Une Pré-Renaissance se produit dans plusieurs villes d'Italie dès le xive siècle (Trecento). La Renaissance s'exprime au xve siècle dans la plus grande partie de l'Italie, et quelques autres pays européens, sous la forme de ce que l'on appelle la Première Renaissance (Quattrocento). La Renaissance concerne presque toute l'Europe au xvie siècle (Cinquecento).

On parle de Renaissance artistique au sens où les œuvres de cette époque s'inspirent davantage de l'art gréco-romain, et moins de l'époque médiévale.

Selon l'historien britannique Peter Burke, la Renaissance se caractérise par la remise à l'honneur de la culture antique dans la littérature et les arts, qui supplante la culture de l'Europe médiévale tardive, caractérisée par l'art gothique, l'idéal de la chevalerie et la philosophie scolastique2.

Elle s'accompagna aussi d'un changement de représentation du monde, de réformes religieuses, de nouveaux modes diffusion de l'information (l'imprimerie), des grandes découvertes et d'un dynamisme économique favorisé par de nombreuses innovations.

La découpe historique de cette période charnière entre l'époque médiévale et l'époque moderne est sujette à un débat interprétatif entre historiens de l'art. Selon l'historien britannique Peter Burke, la Renaissance est avant tout un mouvement, non un événement ou une période3. Certains historiens considèrent de plus que l'usage traditionnel de la période Renaissance dans l'historiographie française est un chrononyme commode mais discutable pour marquer une rupture entre l'Âge sombre médiéval et l'époque moderne. Ils préfèrent utiliser, selon la thèse de continuité (en) postulant un passage graduel entre ces périodes, l'appellation plus neutre d'« early modern » (pour « Early modern Europe », littéralement début de l'Europe moderne), de « première modernité » ou « seuil de la modernité »4.

Cette période est devenue un concept historiographique qui est désormais utilisé pour caractériser d'autres périodes historiques : la Renaissance carolingienne (les lettrés de cette époque parlaient de renovatio)5, la Renaissance ottono-clunisienne (920 - 1000), la Renaissance du xiie siècle, etc. (voir l'article détaillé Renaissance (historiographie).

Dans les écrits de la fin du Moyen Âge, l'idée d'une rinascita (renaissance) correspond à un courant plutôt qu'à une période, orienté vers un retour à l'éducation classique, entraînant une impression exaltante de renouveau touchant aussi bien la morale que les activités politiques et artistiques6.

Selon l'historien Jean Delumeau, le mot Renaissance nous est venu d'Italie et concernait le domaine des arts. Le peintre, architecte, et historien de l'art italien Giorgio Vasari a employé le terme « Rinascita » en 1568 dans Le vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori7. Les Italiens disent aujourd'hui Rinascimento. Le sens du mot Renaissance s'est progressivement élargi.

Le terme de « Renaissance » en tant qu'époque et non plus pour désigner un renouveau des lettres et des arts, a été utilisé pour la première fois en 1840 par Jean-Jacques Ampère dans son Histoire littéraire de la France avant le xiie siècle8 puis par Jules Michelet en 1855 dans son volume consacré au xvie siècle La Renaissance dans le cadre de son Histoire de France. Ce terme a été repris en 1860 par l'historien de l'art suisse Jacob Burckhardt (1818 - 1897) dans son livre Culture de la Renaissance en Italie9.

Dans son cours au Collège de France en 1942-1943, l'historien français Lucien Febvre montre que Jules Michelet a utilisé ce terme pour des raisons personnelles10. En effet, Jules Michelet, travaillant sur le roi Louis XI alors qu'il était attristé par la perte de son épouse et contrarié par l'évolution politique conservatrice de la monarchie de Juillet, eut un besoin profond de nouveauté, de renouvellement. Or sa conception de l'histoire était telle qu'il identifiait ce qu'il vivait et ce qu'il ressentait du passé ; il a donc imaginé une Renaissance après le règne de Louis XI, par l'intermédiaire des guerres d'Italie.

Ce point de vue original a été présenté par Thomas Lepeltier dans un article de la Revue des Livres en 200011. Il est cependant contesté par de nombreux historiens qui voient des aspects de césure entre le Moyen Âge et la Renaissance. Ce qui est certain, c'est que la rupture entre Moyen Âge et Renaissance est moins radicale que ce qu'on en disait jadis.

Les historiens ne sont d'accord ni sur la date ni même sur le lieu où il convient d'entamer le récit de la Renaissance. Florence, Rome, Avignon, Padoue et Naples ont été chacune présentées comme le « berceau » du mouvement. La plupart des ouvrages débutent en Italie, mais à des moments et avec des individus différents. Il est courant de choisir l'époque du poète-érudit Francesco Petrarcha, dont le nom a été francisé en « Pétrarque », soit les années 1330 ou 1340. Pétrarque voyait les siècles précédents - ce que nous appelons le Moyen Âge - comme un âge des ténèbres, qu'il opposait à l'ère lumineuse de l'Antiquité classique. Dans son poème Africa, il espérait que « lorsque les ténèbres se dissiperont, les générations à venir réussiront à trouver le chemin du retour à la claire splendeur du passé antique »12. Ce point de vue est à l'origine d'une certaine image du Moyen Âge.

Mais certains historiens de l'art commencent une génération plus tôt, avec Giotto. Celui-ci devait sa gloire au nouveau style de récit pictural qu'il avait créé, et ce nouveau style était en partie fondé sur les sculptures antiques qu'il avait vues à Pise. Les humanistes l'évoquaient avec respect, et son œuvre fut une source d'inspiration pour les générations suivantes de peintres de la Renaissance. On peut aussi citer Dante, son contemporain. Les deux hommes et certains de leurs successeurs ont été à l'origine d'une extraordinaire explosion de créativité à Florence juste après l'an 1300. Il ne faut pas non plus oublier l'écrivain padouan Albertino Mussato, qui a écrit des pièces de théâtre et des œuvres historiques sur le modèle des classiques. L'historien Peter Burke voit la Renaissance s'achever avec Descartes vers 163013.

Certains auteurs vont jusqu'à mettre en doute la pertinence d'une définition temporelle. Au sujet de ce débat, on peut par exemple se référer aux analyses de Paul Oskar Kristeller (1905-1999)14.

Les historiens de l'art ont coutume de désigner par :

• Trecento (300 en italien) les années 1300 à 1399, soit approximativement le xive siècle (années 1301 à 1400) ;
• Quattrocento (400 en italien) les années 1400 à 1499, soit approximativement le xve siècle (années 1401 à 1500) ;
• Cinquecento (500 en italien) les années 1500 à 1599, soit approximativement le xvie siècle (années 1501 à 1600).

Attention au décalage des appellations entre l'italien (trecento) et le français (quatorzième)15.

Au xive siècle, malgré la peste noire (1348), les prémices de la Renaissance se manifestent surtout dans des villes d'Italie comme Florence, Rome, Naples, Milan, Venise, première puissance maritime de l'Occident, depuis longtemps en contact avec l'Orient par voie maritime16. Dans la cathédrale de Pise, une chaire est sculptée par Nicola Pisano dans un style qui n'est plus celui du Moyen Âge, mais qui reprend l'esthétique de la Grèce antique17,

On peut dire que Pétrarque fut le premier humaniste. Il se considérait d'abord comme un poète, un second Virgile. Il écrivit en latin un poème épique Africa, et en toscan une suite de poèmes lyriques, les Canzoniere. Son cercle comprenait le peintre Simone Martini, le médecin et astronome Giovanni Dondi, le dominicain Giovanni Colonna, l'augustin Dionigi di Borgo San Sepolcro, le chef politique Cola di Rienzo et Giovanni Boccaccio (Boccace), célèbre pour son recueil de cent nouvelles écrites en toscan, le Décaméron18.

À Florence, l'œuvre de Pétrarque fut poursuivie par Coluccio Salutati, qui consentit des efforts importants pour défendre les studia humanitatis. Avec son cercle d'amis lettrés, dont Leonardo Bruni, Poggio Bracciolini (Le Pogge) et Niccolò Niccoli, Salutati a étudié et discuté des œuvres de Pétrarque et de Boccace19.

Avignon fut une médiatrice entre l'Italie et le reste de l'Europe. Grâce à la présence du pape et de sa cour de 1309 à 1377, elle devint une ville de première grandeur, aussi étendue que Florence, lieu de contacts internationaux et foyer d'innovations culturelles. Pétrarque y grandit. Le peintre siennois Simone Martini y travailla à partir de 1339. Herédia y vécut quelques années. C'est à Avignon que Metge étudia les œuvres de Pétrarque et Boccace20. Le pape Clément VI fait appel, pour décorer le palais des Papes, à une équipe de peintres dirigée par Matteo Giovannetti21.

Dans les années 1320 à 1380 se développe le courant musical de l'Ars nova, centré sur la France, qui annonce les polyphonies de la Renaissance22.

Les érudits d'Aragon et de Catalogne furent parmi les premiers à s'intéresser aux cultures antique et italienne : Juan Fernández de Heredia fit traduire Thucydide et Plutarque ; Le majordome du roi Jean Ier d'Aragon traduisit Sénèque en catalan, tandis que le roi lui-même collectionnait les livres ; l'auteur catalan Bernat Metge admirait les lettres de Pétrarque et son Secretum, son œuvre la plus célèbre, Lo Somni, composée en 1398, s'inspire de Pétrarque et de Boccace autant que de Cicéron23.

Dans le domaine de l'éducation, les Frères de la vie commune, organisation de laïques dont les membres vivaient en communauté comme des moines, établirent tout un réseau d'écoles dans de nombreuses villes des pays-Bas, dont Gouda, Zwolle, Deventer et liège. Par leur refus de la scolastique et leur insistance sur la littérature latine, leurs dirigeants ressemblaient aux humanistes italiens24.

Vers 1380, l'intérêt pour l'Antiquité classique, la culture italienne et les « études libérales » (studia liberalia) gagna Paris, du moins au sein d'un petit cercle qui comprenait Jean Gerson, Nicolas de Clamanges et Jean de Montreuil. Ce dernier était secrétaire d'un grand mécène : Jean, duc de Berry, frère du roi Charles V et du duc Philippe le Hardi. Le duc de Berry avait aussi soutenu Premierfait quand il traduisait Boccace et encouragé l'œuvre de Christine de Pisan. Il possédait environ trois cents manuscrits, dont des œuvres de Pétrarque, Virgile, Tite-Live et Térence, souvent illustrées25.

Au xve siècle, la Renaissance s'intensifie en Italie. Les historiens de l'art parlent de Première Renaissance ou Quattrocento. C'est au cours de ce siècle que la chute de l'Empire byzantin (1453) provoque l'afflux de savants byzantins dans la péninsule italienne. Outre Florence, les principaux foyers de la Renaissance sont Rome, Sienne, Urbino, Milan, Venise, Ferrare, Mantoue, Naples, la Sicile26. Les arts sont favorisés par de grands mécènes tels que Cosme de Médicis et son petit-fils Laurent de Médicis à Florence27.

À Florence, le retour à l'Antiquité se fit à travers un cercle d'esprits créateurs, qui se connaissaient bien entre eux : l'architecte Filippo Brunelleschi (qui résolut le problème de la conception du dôme de la cathédrale de Florence), l'humaniste Leon Battista Alberti, les sculpteurs Donatello et Ghiberti et le peintre Masaccio (qui montra sa maîtrise des règles de la perspective dans la fresque La Trinité). À la fin du xve siècle vécurent aussi à Florence des humanistes néoplatoniciens : Cristoforo Landino (commentaires de Dante et de Virgile), Marsile Ficin, Politien et Pic de la Mirandole (De la dignité de l'homme)28.

Lorenzo Valla (1407-1457) est le seul grand humaniste qui naquit et fit ses études à Rome. Il enseigna aussi à l'université de cette ville. Dans la préface à sa grammaire latine, les Elegantiae (1444), il affirme que le bon latin s'est épanoui en même temps de l'Empire romain et a aussi décliné avec lui, en raison des invasions barbares. C'est cette conscience des changements du latin à travers les siècles qui a permis à Valla de comprendre que la célèbre « Donation de Constantin » était un faux29.

La chancellerie de Milan sous les Visconti et les Sforza fut aussi un foyer de culture humaniste. L'architecte florentin Le Filarète y arriva en 1451, et y construisit l'Ospidale Maggiore. Léonard de Vinci séjourna à Milan dans les années 148029.

De 1420 à 1450, les contacts entre les érudits et artistes italiens et d'autres Européens se multiplièrent. Le Pogge se rendit en Suisse et en Allemagne. Le peintre Masolino travailla en Hongrie. L'humaniste Guiniforte Barzizza partit en Catalogne servir Alphonse V d'Aragon en 1432, etc. Réciproquement, des étrangers venaient séjourner en Italie : Rogier van der Weyden en 1450, le Français Jean Fouquet travailla à Rome, le Flamand Juste de Gand, et l'Espagnol Pedro Berruguete travaillèrent à Urbino. Dans les années 1430, l'ecclésiastique polonais Grégoire de Sanok séjourna à Rome et y découvrit les études classiques. Dans les années 1440, l'Allemand Albrecht von Eyb, l'Anglais Robert Fleming et le Hongrois Janus Pannonius visitèrent l'Italie. Ils revenaient souvent avec des manuscrits30.

Mathias Corvin, roi de Hongrie de 1458 à 1490, avait reçu une éducation humaniste du Polonais Grégoire de Sanok et devint collectionneur de livres et mécène des hautes études. Il invita des humanistes italiens à sa cour. Il se dota d'une vaste bibliothèque : la Bibliotheca Corviniana, qui était à sa mort la deuxième bibliothèque d'Europe après la vaticane31.

La Renaissance italienne se poursuit dans ce que les historiens de l'art appellent le Cinquecento. Dans la période qui va de 1494 (invasion de l'Italie par les Français) à 1527 (sac de Rome par les soudards de l'empereur Charles Quint), qualifiée de Haute Renaissance, elle atteint son apogée à Rome avec des artistes comme Léonard de Vinci, Raphaël et Michel-Ange32.

L'Arioste composa à Ferrare l'un des chefs d'œuvre de la littérature italienne, Roland furieux, publié pour la première fois en 1516. Il associa la tradition classique de l'épopée à la tradition médiévale du roman courtois33.

Pietro Bembo est un humaniste italien qui eut une grande influence à cette époque. Il fixait la loi en matière de langue et de littérature. En latin, il estimait que la prose devait se conformer au style majestueux de Cicéron, avec ses phrases complexes et ses expressions ornées. La poésie, en revanche, devait suivre l'exemple de Virgile. Ce patricien de Venise qui vivait à Rome fit des efforts considérables pour consacrer le toscan comme langue littéraire de l'Italie. En poésie, son modèle était la langue de Pétrarque et de Dante ; en prose celle de Décaméron de Boccace34.

Pendant la Haute Renaissance, les arts sont favorisés par de grands mécènes. Les principaux sont Isabelle d'Este à Mantoue, le cardinal Tamás Bakócz et Marie de Hongrie, le cardinal Georges d'Amboise et le roi François Ier en France, Thomas Wolsey en Angleterre et Marguerite d'Autriche35.

Le graveur et peintre allemand Albrecht Dürer acquit une grande renommée grâce à ses gravures sur bois et aux estampes de Raimondi sur ses peintures, de sorte que son œuvre s'est assuré une influence en Italie36.

Au xvie siècle, le Portugal continue les explorations (Cabral). Les autres grands navigateurs Christophe Colomb, Amerigo Vespucci (voir paragraphe et article détaillé grandes découvertes) permettent aux puissances ibériques (Portugal et Espagne) d'étendre leur puissance et de chercher de nouvelles voies maritimes pour les épices, la principale route des épices exploitée par les Ottomans étant coupée depuis la chute de Constantinople.

Politiquement parlant, l'Espagne devient la première puissance européenne grâce à la richesse de ses colonies et à l'exploitation des mines d'argent, qui autorisent une augmentation de la masse monétaire. Charles Quint est le souverain le plus puissant d'Europe. Il étend son influence sur une grande partie de l'Europe, ce qui n'est pas sans créer une rivalité avec François Ier. L'Espagne gardera sa puissance jusqu'au traité des Pyrénées (1659).

En France, à partir de Louis XII et de François Ier (à partir du début de son règne en 1515, correspondant à la bataille de Marignan), les guerres d'Italie font connaître la Renaissance italienne en France, avec plus d'un siècle de retard. En architecture, le style Louis XII est une transition entre le style gothique et le style Renaissance. Léonard de Vinci apporte en France le savoir-faire des artistes de la Renaissance italienne. Les principaux représentants de l'humanisme en France sont Michel de Montaigne (1533-1592), auteur des Essais, et Rabelais, auxquels il faut ajouter les poètes membres du groupe de la Pléiade Joachim du Bellay (1522-1560) et Pierre de Ronsard (1524-1585).

Il est fréquent de dire que durant la Renaissance, on s'intéressa de nouveau à l'Antiquité, ce qui accompagna le mouvement intellectuel de l'« humanisme »37.

En fait, l'Antiquité était loin d'être inconnue au Moyen Âge :

• une partie de la culture antique était conservée dès le haut Moyen Âge grâce à Boèce, Isidore de Séville, Bède le Vénérable et, à l'époque carolingienne Paul Diacre et Alcuin... ; Platon était déjà connu à la cour de Charlemagne ; vers le milieu du ixe siècle, on connaissait, pour l'Antiquité latine, Lucain, Juvénal, Perse, Térence, Salluste, Pline l'Ancien, Sénèque le Rhéteur, Virgile, Horace, Justin, Vitruve, Aulu-Gelle, Valère Maxime, Stace (la Thébaïde), Sénèque (les Lettres), Cicéron (œuvres rhétoriques et philosophiques) ; pour l'Antiquité grecque Aristote (la Logique), Platon (le Timée)38 ;
• l'essentiel des œuvres d'Aristote ainsi qu'un grand nombre d'œuvres d'autres auteurs grecs parmi lesquels Euclide, Ptolémée, Galien, Hippocrate, Jean Damascène étaient déjà traduites au xiie siècle en latin, au cours de ce que l'on appelle la Renaissance du xiie siècle39.

Les textes qui ont été sauvés de l'Antiquité l'ont été, pour ce qui est des auteurs latins, par les copistes médiévaux dans les monastères. Cette culture était réservée à une élite composée essentiellement de clercs, dans les monastères, puis, à partir du xiiie siècle, dans les écoles urbaines, et les premières universités européennes (école scolastique) : au xve siècle, 75 à 80 % des humanistes véritables avaient reçu le sacrement de l'ordre, et près de 100 % les ordres mineurs40. Par la suite eut lieu une relative laïcisation des études humanistes, qui ne servaient plus à former essentiellement de futurs théologiens ou canonistes, mais s'adressaient à un public beaucoup plus large : grands princes, petits nobles, détenteurs d'offices, négociants ou banquiers, techniciens (médecins, juristes, artistes de haut niveau, imprimeurs), de plus en plus nombreux à venir de la bourgeoisie41.

Selon Régine Pernoud, ce qui caractérise la Renaissance du xive au xvie siècle, c'est d'une part qu'elle concerne une certaine Antiquité, celle de Périclès pour la Grèce, et pour Rome celle qui s'inspire du siècle de Périclès ; d'autre part, il s'agit plutôt de l'imitation de l'Antiquité considérée comme ayant déjà atteint la perfection que sa redécouverte42.

Pour ce qui concerne l'Antiquité grecque, les apports byzantins à la Renaissance italienne ont été réalisés soit à la suite de voyages entrepris par les intellectuels italiens à Byzance à la recherche de manuscrits antiques, soit par des exilés byzantins venus s'établir en Italie pour y enseigner, principalement à l'occasion du Concile de Florence (1437-1439) et après la chute de Constantinople (1453). La prise de Constantinople par les Turcs ottomans eut pour résultat d'amener en Europe des bibliothèques d'auteurs antiques conservées à Byzance ; toutefois, selon Régine Pernoud cela n'a été aucunement déterminant43.

Pendant la Renaissance du xive au xvie siècle, la connaissance des auteurs antiques s'ouvrit plus largement aux « humanistes » :

• Pétrarque et ses amis du grand nord, dès le xive siècle (Trecento) élargirent la gamme des auteurs antiques connus ;
• Flavio Biondo découvrit de nouvelles œuvres d'auteurs romains et entreprit des fouilles archéologiques dans le Forum romain (vers 1430) ;
• le prêtre florentin Marsile Ficin (1433-1499) traduisit en latin les Dialogues de Platon et plusieurs œuvres grecques plus tardives ; il tenta une conciliation du platonisme et du christianisme44 ;

À partir du xve siècle, avec les travaux de Leonardo Bruni, et Ermolao Barbaro notamment, on s'efforça de traduire Aristote en dépouillant ses textes des innombrables commentaires des philosophes médiévaux et arabes45.

Par conséquent :

• L'archéologie permit de redécouvrir l'art antique : architecture, sculpture, que l'on chercha à imiter ;
• La connaissance de la culture antique s'élargit à davantage d'auteurs antiques (latins et surtout grecs) et se répandit d'abord en Italie, puis en Europe. Cette culture imprégna un nouveau réseau d'« humanistes » (Érasme, Thomas More, Guillaume Budé...), qui constituèrent une nouvelle élite.

En fait, si le terme humanités existait déjà, le terme humanisme ne fut employé qu'à partir du xviiie siècle (selon Jean Delumeau).

Les lettrés du Moyen Âge avaient conscience qu'ils vivaient sur un continent appelé Europe par les géographes, pour le distinguer de l'Asie et de l'Afrique. En revanche, la grande masse des habitants de l'Europe n'avaient jamais entendu ce terme : ils lisaient difficilement et « le clergé leur parlait comme à des chrétiens appartenant au continent choisi par la Divine providence pour être le foyer de la vraie foi ». En somme, les Européens n'avaient pas pleinement conscience de leur identité culturelle. La conscience de cette identité n'apparut qu'à la Renaissance. Selon l'historien anglais John Hale, ce fut à cette époque que le mot Europe entra dans le langage courant et fut doté d'un cadre de référence solidement appuyé sur des cartes et d'un ensemble d'images affirmant son identité visuelle et culturelle46.

Copie du préambule et des articles toujours appliqués de l'ordonnance de Villers-Cotterêts qui officialise la langue française dans le droit et l'administration.

Au cours du xive siècle, dans une Italie morcelée en plusieurs États et fragmentée en de nombreux dialectes, trois œuvres majeures d'écrivains florentins imposèrent le toscan comme langue littéraire : la Divine Comédie (1307-1321) de Dante, le Canzoniere (v. 1335) de Pétrarque et le Décaméron (1349-1353) de Boccace47.

Au début de 1492, Antonio de Nebrija présente à Isabelle de Castille une grammaire du castillan (espagnol), qui est la première grammaire d'une langue populaire d'Europe, la Gramática castellana. Il la conçoit comme un outil d'affermissement des conquêtes de la reine sur les « barbares qui parlent des langues exotiques », et qu'il complètera par un dictionnaire48.

En 1539, François Ier, par l'ordonnance de Villers-Cotterêts, proclame le français comme langue officielle. Le français devient ainsi la langue officielle du droit et de l'administration, dans les actes juridiques, à la place du latin. François Ier installe également la bibliothèque royale au château de Fontainebleau49.

Même si les humanistes commencent à utiliser les langues « nationales », le latin reste très utilisé dans les communautés de clercs et dans les universités. Néanmoins, la majorité des autres populations parle des langues régionales, que nous appelons aujourd'hui des dialectes, qui existent parfois encore aujourd'hui.

Dans un contexte de prépondérance de l'Italie dans la plupart des domaines, le xvie siècle est marqué par une vague très importante d'emprunts de la langue française à l'italien50. Des 2 000 italianismes que comportait alors la langue française à cette époque51, le français moderne n'en a toutefois retenu qu'environ 70052. Plusieurs défenseurs de la langue française se sont émus contre ces excès de mode, notamment Henri Estienne, auteur de Deux dialogues du nouveau langage italianizé et autrement desguizé (1578), Barthélemy Aneau, Étienne Tabourot, et Béroalde de Verville, auteur de Moyen de parvenir (1616)53. Henri Estienne en rendait responsables les guerres d'Italie et la cour, avec son « jargon » spécial54.

Contrairement à une image construite au xixe siècle, le savoir écrit n'a pas été réservé aux clercs jusqu'à la fin du Moyen Âge. On assiste à une rapide diffusion de l'écrit en dehors de l'Église à partir des xiie - xiiie siècles. Ramon Llull (v. 1235-1316), Dante (1265-1321) et Pétrarque (1304-1374) sont des figures marquantes de cette laïcisation des savoirs. Toutefois, ces laïcs qui savent lire et écrire demeurent classés dans la catégorie des illitterati, la notion de litteratus servant à désigner un individu qui maîtrise le latin55.

L'une des inventions qui eurent le plus d'impact sur les hommes de la Renaissance était le perfectionnement de l'imprimerie56 par les caractères mobiles en plomb et la presse à vis, par Gutenberg vers 1450. Les presses se propagèrent à Bâle en 1466, à Rome en 1467, Paris et Pilsen en 1468, Venise en 1469, Louvain, Valence Cracovie et Buda en 1473, Westminster en 1476 et Prague en 1477. Cela permit une multiplication des livres après 1450, avec 4 500 éditions pour la seule ville de Venise57.

La première édition imprimée de la Bible apparut en 1455. On imprimait aussi les classiques romains (Cicéron...). L'imprimeur vénitien Alde Manuce édita les classiques grecs avant la fin du xve siècle, notamment l'édition d'Aristote en cinq volumes qui parut entre 1495 et 1498. Les œuvres de certains humanistes italiens parurent assez vite en version imprimée : les poèmes de Pétrarque furent publiés en 1470 et réimprimés plus de vingt fois avant 1500. Le traité sur l'éducation de Leonardo Bruni parut en livre vers 1470, ses lettres en 1472 et son histoire de Florence en 1476. On imprima aussi les Elegantiae de Lorenzo Valla en 1471, Le Pogge et Marsile Ficin dans les années 1470, etc. Les idées des humanistes italiens purent se propager par l'exportation des livres dans d'autres régions d'Europe58.

L'Imago mundi du cardinal Pierre d'Ailly, qui fut écrit en 1410, fut imprimé pour la première fois à Louvain en 1483. Il fut l'un des fondements de la connaissance géographique utilisée par Christophe Colomb et les navigateurs pendant les grandes découvertes59.

La diffusion de l'humanisme fut favorisée par des érudits qui se firent imprimeurs et des imprimeurs qui s'intéressèrent à l'érudition. Par exemple, Guillaume Fichet, professeur de théologie et de rhétorique, créa le premier une presse à Paris, à la faculté de théologie de la Sorbonne. Alde Manuce, célèbre imprimeur de Venise, ami d'Érasme et d'autres érudits, avait étudié avec Battista Guarino58.

L'imprimerie permettait de lire les idées avec détachement et esprit critique. En ce sens, elle a été un catalyseur des idées de la Réforme protestante à partir du xvie siècle. Le livre imprimé eut un impact considérable sur la première diffusion de la Réforme, et réciproquement la Réforme stimula le développement de l'imprimerie60.

On ne peut comprendre la Renaissance et ses aspects religieux que si l'on a en tête les événements qui l'ont précédée et scandée. L'historien Jean Delumeau distingue une période de grande angoisse - de 1348 à 1660 - au cours de laquelle les malheurs se sont plus particulièrement accumulés en Europe, y suscitant un ébranlement durable des esprits : la Peste Noire qui marque en 1347-1352 le retour des épidémies meurtrières, les soulèvements qui se relaient d'un pays à l'autre du xive au xviie siècle, l'interminable guerre de Cent Ans, l'avance turque inquiétante à partir des défaites de Kosovo (1389) et Nicopolis (1396) et alarmante à partir du xvie siècle, le grand schisme d'Occident, les croisades contre les hussites, la décadence morale de la papauté avant le redressement de la Réforme catholique. Il se produisit à partir du xive siècle un renforcement et une plus large diffusion de la crainte des derniers temps, qui a suscité des peurs eschatologiques, renforcées par les moyens de diffusion : l'imprimerie et la gravure jouèrent un grand rôle dans la sensibilisation du public à l'attente des derniers jours61.

Ainsi, la naissance de la Réforme protestante se comprend mal si on ne la replace pas dans l'atmosphère de fin du monde qui régnait alors en Europe et notamment en Allemagne62.

Au Moyen Âge, la plupart des fidèles n'avaient pas accès à la Bible dans leur langue maternelle. La version officielle de l'Église catholique était la Vulgate, traduction en latin de la Bible par saint Jérôme (347-420), et il était techniquement difficile d'en assurer une large diffusion.

L'arrivée de l'imprimerie va bouleverser cette situation : la Vulgate est imprimée dès 1455 par Gutenberg (voir Bible de Gutenberg). Néanmoins, au xvie siècle, les réformateurs protestants en Europe multiplient les traductions en langues vulgaires pour que les fidèles puissent lire et interpréter la Bible par eux-mêmes, sapant de ce fait le monopole de l'interprétation des Écritures que l'Église romaine s'était arrogé63.

La première édition imprimée de la Bible en italien est l'œuvre de Nicolò Malermi (imprimée à Venise en 1471)64.

Une traduction complète en français de la Vulgate et du Nouveau Testament en grec fut l'œuvre du théologien catholique Lefèvre d'Étaples (imprimée à Anvers, 1530, 1534, 1541)64.

Du fait des réticences catholiques, comme on l'a vu ci-dessus, les premières traductions en langues vernaculaires de la Bible ont souvent été réalisées par des protestants :

• Pour la traduction en allemand : Martin Luther publie le Nouveau Testament en 1522 et l'Ancien Testament en 1534, voir Bible de Luther ;
• Pour la traduction en anglais moderne naissant : William Tyndale publie le Nouveau Testament en 1525-1526 et le Pentateuque en 1530 (voir Bible Tyndale) ; la première traduction complète de la Bible en anglais moderne est la Bible de Coverdale (1535) ;
• Les traductions en espagnol ont été effectuées par des protestants en dehors d'Espagne, l'Inquisition ayant interdit en 1511 toute traduction de la Bible en Espagne65.

Lors du concile de Trente (1545-1563), qui inaugure la « Contre-Réforme » l'Église a jugé nécessaire de proclamer officiellement l'édition de la Vulgate comme la seule version authentique des Saintes Écritures, déclaration qui du coup discréditait aux yeux des catholiques toutes les versions en langues vulgaires et les rendaient nulles et non avenues. L'Église ne toléra que les traductions accompagnées d'annotations fiables tirées des écrits des pères et docteurs de l'Église catholique63.

Le mouvement de renouveau en Europe s'accompagne d'un enrichissement jugé excessif de l'Église, ce qui provoque l'indignation de certains chrétiens, qui veulent revenir aux sources de la Bible. D'autre part, à cette époque, certains chefs de l'Église étaient jugés trop proches des autorités politiques. Au xve siècle, plusieurs réformateurs dont John Wyclif en Angleterre et Jan Hus en Bohême, tentent de réformer l'Église, mais se heurtent à l'intransigeance des clercs. Jan Hus est condamné par l'Église, ce qui laissera une blessure durable en Europe centrale. Le moine dominicain Savonarole défia l'Église à Florence. Il mourut sur le bûcher66.

Au xvie siècle, de nouveaux réformateurs apparurent :

• Luther, théologien et réformateur germanique, s'indigne des indulgences accordées par Rome et publie ses 95 thèses (1517) ;
• Calvin, réformateur français, installé à Genève, en Suisse ;
• Thomas More, qui ne peut éviter la séparation de l'Église anglicane.

L'Église catholique tient plusieurs conciles dont le concile de Constance (1414-1418), le concile de Bâle (1431-1441) et le concile de Trente (1545-1563), ce dernier en réaction à la Réforme protestante, d'où le nom de contre-réforme donné aux décisions de ce concile.

Alors que les Juifs avaient été des acteurs des précédentes Renaissances, les populations juives sont exclues de ce mouvement de Renaissance, par la multiplication de mesures d'exclusion, soit religieuses, soit politiques : des expulsions de plusieurs pays (Angleterre, Espagne...), des mesures discriminatoires et la multiplication des ghettos.

Néanmoins, l'hébreu, langue de l'Ancien Testament, commença à être pris au sérieux par un cercle international d'érudits chrétiens. Quelques rares humanistes italiens se sont intéressés à l'hébreu dès le xve siècle, notamment Pic de la Mirandole a pris des leçons auprès d'érudits juifs, Élie del Medigo à Padoue et Jochanna ben Isaac Alemanno à Florence. Au début du xvie siècle, l'hébreu était solidement établi dans plusieurs universités européennes : Alfonso de Zamora l'enseigna à Salamanque en 1511. En 1517 fut fondé le célèbre « Collège trilingue » de l'université de Louvain, consacré aux trois langues des Écritures : le latin, le grec et l'hébreu. Un collège du même type fut créé à Alcalá. L'enseignement de l'hébreu commença en 1519 à l'université de Heidelberg, en 1529 à Bâle et en 1530 au nouveau Collège royal de Paris67.

Certains humanistes chrétiens s'intéressaient à l'hébreu également pour comprendre la kabbale, tradition (sens du mot kabbala) secrète, « occulte » des érudits juifs : Pic de la Mirandole, et surtout Johannes Reuchlin qui publia en 1517 un livre sur la kabbale, qu'il dédicaça au pape Léon X ; il y affirmait que cette tradition juive donnait accès à la « philosophie symbolique » perdue de Pythagore, qui tenait sa sagesse de l'Orient 68. Ce dernier livre fut l'objet d'une polémique antijudaïque69.

Au début du Moyen Âge, d'étranges représentations comme la carte en TO (TO pour Terrarum Orbis) d'Isidore de Séville (vie siècle, où la Terre était représentée avec les trois continents Europe, Asie, Afrique à l'intérieur d'un cercle séparé (O) séparé par un T. On retrouve encore une telle représentation dans le Liber floridus, encyclopédie de Lambert de Saint-Omer qui avait cours au xiie siècle. Mais contrairement à une idée reçue, au Moyen Âge la plupart des élites se représentaient la Terre sphérique et placée au centre d'un cosmos formé lui-même d'un emboîtement de sphères. Citons, pour l'Europe latine : Sacrobosco, Gautier de Metz, Vincent de Beauvais (encyclopédiste du xiiie siècle), Roger Bacon, Oresme, Buridan, etc. ; et parmi les chrétiens d'Orient, on peut mentionner, par exemple, Théodore Métochitès, Michel Psellos, Isaac Argyros et Gémiste Pléthon. Ils s'appuyaient sur l'héritage de la période classique de la Grèce antique70.

Les connaissances se sont enrichies à partir d'autres sources comme celle de l'astronome arabe Al-Farghani (ixe siècle. Le marchand Marco Polo qui voyagea en Asie dans la deuxième moitié du xiiie siècle apporta quantité d'autres informations dans le Devisement du monde. Dès lors Les occidentaux pouvaient se représenter la terre comme sphérique. Cependant, la question se posait de savoir si le monde habité était une île unique ou les autres quartiers du globe possèdent-ils également des terres émergées ? Cette question se pose encore aux savants occidentaux du xive siècle puisqu'à leur époque les trois quarts de la surface terrestre restent inexplorés. Une question plus lancinante se dessine en creux : sommes-nous les seuls habitants de la Terre ? Jean Buridan (1300-1358) considérait que la terre et l'eau forment deux sphères de centres distincts : la terre domine la mer sur un seul quartier du monde où la vie a pu être abritée et est entièrement recouverte dans les autres71.

Le cardinal français Pierre d'Ailly publie le traité cosmographique intitulé Imago Mundi en 1410. Fondant ses raisonnements sur l'autorité d'Aristote, de Pline l'Ancien et de Sénèque, il y défend l'idée que les Indes peuvent être atteintes par l'Ouest en peu de jours. Christophe Colomb qui possédera un exemplaire imprimé du livre (aujourd'hui à Séville) sera fortement influencé par les arguments de Pierre d'Ailly, comme en témoignent les nombreuses notes qu'il ajoutera de sa main dans les marges de plusieurs de ses pages72. On savait désormais qu'il était possible d'atteindre l'Asie sans passer par le bassin oriental de la Méditerranée et le Moyen-Orient, occupés par les Turcs, après la prise de Constantinople (1453), soit en contournant l'Afrique par voie de mer en passant au sud, soit en allant vers l'ouest.

La (re)découverte de l'héliocentrisme, objet de nombreux débats, ne semble pas avoir eu d'influence significative pendant la Renaissance : Nicolas Copernic fit publier ses thèses héliocentristes à sa mort en 1543, mais celles-ci furent interdites en 1616 puis « enterrées » au moment de l'affaire Galilée (1633, pendant la guerre de Trente Ans) jusqu'au milieu du xviiie siècle. Il serait donc inexact de parler de révolution copernicienne pour la Renaissance, même s'il y eut effectivement un changement important de représentation du monde.

De nouveaux procédés techniques permirent le développement des explorations maritimes lors de la Renaissance.

La boussole, importée de Chine, était déjà d'un usage courant en Europe à la Renaissance : la première mention d'une aiguille aimantée et de son usage par les marins en Europe se trouve dans De naturis rerum (« De la Nature des Choses ») d'Alexandre Neckam publié en 119073.

La caravelle est un navire à voiles inventé par les Portugais en 1430 et adapté aux longs voyages. Elle a été rendue célèbre par les grandes expéditions maritimes entre le xve et le xviie siècle. La caravelle résulte du croisement entre les carabos arabes, des navires de pêche dotés de voiles latines (triangulaires) et les bateaux nordiques, équipés de voiles carrées. Elle permettait de s'aventurer plus loin des terres. Mais on ne connaissait pas bien la distance à parcourir74.

Le premier usage de l'astrolabe nautique serait dû aux marins de la flotte de Diogo de Azambuja vers la Guinée en 1481-148275.

Le loch permit d'estimer la vitesse de déplacement d'un navire. La première mention de ce type d'instrument apparaît pour la première fois en Angleterre dans un livre de William Bourne intitulé A regiment for the sea76.

Le sextant, inventé par John Hadley en 1731, remplacera l'octant et l'astrolabe au xviiie siècle77.

La cartographie connut de grands développements avec par exemple Fra Mauro à Venise, dès le xve siècle, qui correspondit avec Henri le Navigateur, ce qui permit aux explorateurs européens de partir à la découverte du monde. En retour, les explorations fournirent de nombreux relevés cartographiques, qui firent avancer cette discipline, avec notamment la projection de Mercator, en 1569, marquant l'avènement de la géodésie moderne78.

Des expéditions chinoises se sont lancées à l'assaut des océans dès le début du xve siècle, alors que la France était encore empêtrée dans la guerre de Cent Ans : entre 1405 et 1433 eurent lieu sept expéditions vers les côtes de l'Asie du Sud-Est, de nombreuses îles de l'océan Indien, et l'Afrique de l'Est, sous la conduite de l'amiral Zheng He. Sous les Song, la Chine avait déjà lancé des explorations vers l'Afrique. Les voyages de Zheng He étaient plutôt pensés comme une démonstration de la puissance chinoise, un moyen de raviver le commerce avec les États vassaux et de garantir le flux de marchandises d'importance, comme les médicaments, le poivre, le soufre, l'étain et les chevaux. Les expéditions furent arrêtées par l'administration chinoise79.

Du côté européen, on cherchait des voies commerciales alternatives aux routes commerciales continentales comme la route des épices, après la prise de Constantinople (1453), par les Ottomans, et leur domination sur l'est du bassin méditerranéen.

Une première phase des grandes découvertes est ouverte, dès le xve siècle, par les navigateurs portugais qui, sous l'impulsion de Henri le Navigateur, lancent des expéditions en vue de contourner l'Afrique80,81. Bartolomeu Dias est probablement le premier Européen parvenir à doubler, en 1487-1488, le cap des Tempêtes82, rebaptisé cap de Bonne Espérance par le roi Jean II83. Huit ans plus tard, le roi Manuel Ier de Portugal relance la conquête de la route circumafricaine : l'expédition de Vasco de Gama touche Calicut aux Indes le 20 mai 149884. C'est par hasard sur Cabral, envoyé par Manuel Ier pour rejoindre les Indes, et détourné par les vents alizés, traverse l'Atlantique Sud et découvre le Brésil, qu'il prend pour une île (1500)85.

De son côté, l'Espagne envoya ses propres navigateurs : Christophe Colomb, qui rêve d'atteindre les Indes par l'ouest, découvre ce que l'on appellera plus tard l'Amérique86 et effectue quatre voyages entre 1492 et 150287. Magellan (tour du monde), Amerigo Vespucci (Amérique du Sud), qui donnera (involontairement) son nom au nouveau continent (voir ci-dessous)...

Le planisphère de Cantino réalisé en 1502 est la plus ancienne représentation des voyages de Christophe Colomb dans les Caraïbes, de Gaspar Corte-Real à Terre-neuve, de Pedro Álvares Cabral au Brésil et de Vasco de Gama en Inde. Le méridien du traité de Tordesillas est représenté.

Après avoir dicté la bulle Intercaetera en 1493, le pape Alexandre VI signe le 7 juin 1494 le traité de Tordesillas qui définit une ligne de partage entre les terres du Nouveau Monde découvertes par les Espagnols et les Portugais88. Ce traité lésait les nations autres que l'Espagne et le Portugal. L'avènement de la Réforme et l'essor du protestantisme favorise alors l'apparition de la piraterie : les protestants dénient au pape le droit de décider des territoires d'un monde qui n'est plus exclusivement du ressort de Rome. Le plus célèbre des corsaires, Francis Drake, surnommé « le Dragon » par les Espagnols, accomplit de (1577-1580) la deuxième circumnavigation de l'histoire après Magellan, dont la reine Élisabeth Ire est la principale commanditaire 89.

Le terme « Amérique » fut attribué en 1507 dans la ville de Saint-Dié (actuellement Saint-Dié-des-Vosges), par une assemblée savante, le Gymnase vosgien, composé de géographes. Le nom du nouveau continent fut composé à partir du nom du navigateur Amerigo Vespucci90.

Le navigateur français Jacques Cartier effectue fort jeune de nombreux voyages de pêche vers les bancs de Terre-Neuve, sur les navires malouins. On suppose même qu'il visite la côte du Canada, en 1524, et celle du Brésil, en 1528. Cartier se met en tête d'aller plus loin à l'ouest et de découvrir la voie rapide vers les richesses de la Chine. Hissé par son mariage dans la bonne société, il parvient à convaincre François Ier du bien-fondé de son entreprise. Le roi lui alloue la somme de six mille livres pour une expédition de découverte du grand passage du nord-ouest. L'équipage français, composé d'une soixantaine de matelots sur deux navires, hisse les voiles le 20 avril 1534. Après avoir traversé l'Atlantique Nord et longé la côte ouest de Terre-Neuve, il arrive dans baie du Saint-Laurent, découvrant ce qui deviendra le Canada, avant de venir le 5 septembre 1534. Il effectue un second voyage en mai 1535, où il arrive au village indigène de Stadaconé, le site actuel de Québec 91.

Les navigateurs britanniques étaient souvent des corsaires.

Le jésuite François Xavier atteint le Japon en 1549, à Kagoshima, et débarque sur l'îlot de Sancian en face de Canton en Chine le 13 novembre 1552. En 1557, les Portugais achèvent leur poussée vers l'est en s'installant à Macao, où ils peuvent établir un comptoir92.

Le 13 avril 1608, un bateau français, commandé par Samuel de Champlain remonte l'estuaire du Saint-Laurent. En juillet, il s'établit à Québec, avant de découvrir en 1613 les Grands lacs93.

Ces explorations enrichirent considérablement les relevés cartographiques (voir Mercator). Elles permirent aux Européens d'identifier de nouvelles terres émergées et d'affiner les contours des continents.

La première conséquence économique de la découverte du Nouveau Monde fut un afflux considérable de métaux précieux. On emploie de plus en plus l'or, l'argent, le fer, le cuivre, en majorité ramenés du nouveau monde. L'essentiel fut converti en monnaie, entraînant une hausse sensible des prix. On estime qu'entre 1450 et 1550, la masse monétaire en Europe a été multipliée par huit. La deuxième conséquence est que l'Espagne, pays dominant de cette période, a acquis sa puissance politique, économique, et militaire non par le travail de ses habitants, mais par l'accès à un stock de monnaie94.

Cette situation va donner naissance à un courant de pensée économique appelé mercantilisme, qui dura tout au long des xvie et xviie siècles. Plus particulièrement, le courant de pensée cherchant à définir la richesse à partir de la quantité d'or détenue s'appelle le bullionisme. Adam Smith, le père fondateur de l'économie moderne, critiqua vivement le mercantilisme dans la Richesse des Nations (1776), non que le commerce des colonies lui déplût, mais il y voyait une richesse essentiellement princière.

Le traité De architectura de Vitruve, déjà connu des érudits médiévaux, de Pétrarque et de son disciple Dondi, fut redécouvert par Poggio Bracciolini (Le Pogge), Cencio dei Rustici et Bartolomeo Aragazziau au monastère de Saint-Gall pendant le concile de Constance en 141695. Vitruve fut « découvert » à la Renaissance au sens où ce fut seulement à cette époque que son œuvre commença à influencer la pratique de l'architecture96.

Les principaux représentants de l'architecture de la Renaissance en Italie sont Filippo Brunelleschi (1377-1446), Michelozzo (1396-1472), Leon Battista Alberti (1404-1472), Bernardo Rossellino (1409-1464), Benedetto da Majano (1442-1498), Bramante (1444-1514), Michel-Ange (1475-1564), Giacomo della Porta (1503-1602), Vignole (1507-1573), Giorgio Vasari (1511-1574), Bartolomeo Ammannati (1511-1592), Baldassarre Peruzzi, Domenico Fontana (1543-1607), Galeazzo Alessi (1512-1572)97, ainsi que Le Filarète (~1400 - ~ 1469) et Sebastiano Serlio (1475-1554), célèbres pour leurs traités d'architecture.

Au Moyen Âge, les châteaux étaient d'austères monuments édifiés pour l'autodéfense d'un territoire ou d'un pays et la protection de la population environnante. C'est l'archétype même du château fort. Cependant, en France dès le milieu du xve siècle avec la fin de la guerre de Cent Ans, l'influence architecturale de la Renaissance italienne commence à se faire sentir et du château fort traditionnel, on va passer au siècle suivant au règne des châteaux-palais si présents aujourd'hui dans la vallée de la Loire mais aussi ailleurs (Fontainebleau, le Louvre...).

Ainsi, l'ère de la Renaissance laissa la place aux édifices qui misaient tout sur l'esthétique plutôt que sur la défense. C'est alors que disparurent mâchicoulis, créneaux, ponts-levis, meurtrières et douves, pour laisser la place aux somptueux jardins géométriques, aux symétries des châteaux, aux immenses fenêtres, aux colonnes, aux frontons et aux autres ornements qui pourraient montrer toute la puissance du propriétaire du château.

C'est donc sur l'esthétique que l'on mise et non sur la défense. Le but étant d'attirer l'œil sur la richesse et montrer le pouvoir du roi ou du prince. C'est une des caractéristiques les plus visibles de la Renaissance.

En France, au xve siècle, on voit déjà une pré-renaissance, attestée par les châteaux de la route appelée aujourd'hui Jacques Cœur près de Bourges. Le style gothique flamboyant se répand. Il constitue comme une résistance de l'ancien style. Au xvie siècle, les châteaux de style Renaissance, notamment les Châteaux de la Loire se répandent. En Île-de-France, le Château d'Écouen, du célèbre architecte Jean Bullant, est un des principaux témoignages de cette période architecturale.

Au xive siècle, Pétrarque, d'origine toscane, passe pour être (avec Dante au siècle précédent), l'un des pères de la Renaissance. C'était un érudit, qui maîtrisait la langue latine. Il voyagea dans toute l'Europe, séjourna en Avignon, et séjourna aussi dans le nord de l'Italie à la fin de sa vie. Il eut Giovanni Boccaccio comme disciple.

Le xvie siècle est marqué par l'apparition de la langue française moderne, soutenue par le pouvoir royal de François Ier, qui, avec l'ordonnance de Villers-Cotterêts (1539), donne à cette langue son statut de langue officielle du droit et de l'administration du royaume de France. La bibliothèque royale est transférée de Blois à Fontainebleau.

L'usage du latin commence à décroître, les dialectes continuent d'être parlés par la grande majorité de la population en France et ce jusqu'à la Révolution française (voir Histoire du français).

Les écrivains marquants sont :

• Guillaume Budé, fils de Jean Budé, ami d'Érasme, de Rabelais, de Thomas More, est un helléniste, philologue (il possédait une riche bibliothèque), théologien. Il fonda le Collège des lecteurs royaux (1530), futur Collège de France, à la demande de François Ier ;
• Louise Labé, écrivaine française ;
• Hélisienne de Crenne, écrivaine française ;
• Rabelais, écrivain français ;
• Montaigne, écrivain français, philosophe du scepticisme : il ne comprend pas les querelles entre catholiques et protestants, il est l'auteur des Essais et l'éditeur du Discours de la servitude volontaire, un pamphlet anti despotique, de son ami La Boétie.

L'appellation « Renaissance » est ici aussi problématique : après tout, la littérature n'était pas morte et l'Âge d'or (1530-1560) est finalement assez court et évolue très rapidement vers le Baroque. La poésie compose alors un ensemble assez polymorphe et disparate.

D'un côté, quelques formes médiévales subsistent - que l'on songe notamment à Marot utilisant les formes du rondeau, de la ballade de l'épître, formes qui tombent en désuétude avec la Pléiade.

Parallèlement, de nouvelles formes apparaissent telles que l'ode, le sonnet, l'élégie, le discours ou l'églogue mais aussi d'autres plus longues telles que les longs poèmes cosmologiques de Scève, les Hymnes de Ronsard qui concentrent sur un thème l'ensemble des savoirs et les poèmes dramatiques (qu'ils soient comiques ou tragiques).

Pour autant cette distinction par formes n'est pas toujours évidente, encore moins pertinente et les arguments permettent tout aussi bien de discriminer la poésie de la Renaissance :

• héroïques : peu de réalisations ;
• satiriques : sur la base des poètes latins, ces œuvres visent la condamnation des vices ;
• tragiques ;
• comiques : ayant pour modèle Plaute et Térence, les poètes ridiculisent les défauts de toujours (avarice...) et certains acteurs de la société (courtisanes...) ;
• lyriques avec pour sujets l'amour, le vin, les joutes... dans une imitation d'Horace ou Théocrite ;
• poésie d'épanchements amoureux et religieux sur le modèle de Pétrarque notamment ;
• poésie religieuse.

Les formes permettent un classement d'autant moins pertinent qu'un recueil est alors souvent composé avec différents genres et différents registres.

La poésie demeure le genre dominant, produit de la Divine fureur (la furor) envoyée par les Muses. Pontus de Thiard distingue d'ailleurs quatre fureurs divines : la fureur poétique (don des muses), l'intelligence des mystères et religions inspirée par Bacchus, la divination (don d'Apollon) et enfin la passion amoureuse inspirée par Vénus.

Au xive siècle, la peinture connaît déjà un renouveau, surtout à partir de l'Italie, grâce à des peintres comme Duccio, Simone Martini, Matteo Giovanetti, élève de Martini qui peignit les fresques du Palais des Papes d'Avignon et Giotto.

Au xve siècle, en Italie, les peintres les plus marquants sont Fra Angelico, Fra Bartolomeo, Masaccio, Filippo Lippi, Piero della Francesca, Titien, Leone Battista Alberti théoricien de la peinture et architecte, Sandro Botticelli. Cette période est également marquée par la redécouverte de la perspective linéaire (ou bien appelé géométrique, mathématiques ou centrale) antique. Ce système est théorisé par Alberti dans De Pictura. La perspective linéaire se fait alors une place de plus en plus importante au fil de la renaissance. Masaccio est un des premiers artistes italien à l'adopter. Dans les Pays-Bas Espagnols, la peinture à l'huile fait son apparition avec Jan van Eyck, Rogier de la Pasture dit Vanderweyden, Jérôme Bosch. La toile remplaça progressivement les peintures a fresco employées dans les édifices.

Concernant le portrait chez Hans Memling, primitif flamand, Jean-Pierre Stroobants, correspondant du journal Le Monde en Belgique, précise (07/08/2005) : « (Memling) a innové en introduisant des décors (paysages, intérieurs, fonds), qui, malgré leur foisonnement de détails, n'enlèvent rien à la sobriété des tableaux et à l'étrangeté des personnages. L'étude du visage, des mains, du corps donne à la majorité de ces œuvres un caractère envoûtant et permet à Till-Holger Borchert, conservateur du musée Groeninge, d'affirmer que c'est bien Memling qui transmit à tout le sud de l'Europe les caractéristiques et les innovations du portrait primitif flamand, qui allait notamment influencer les peintres florentins, vénitiens ou lombards. »98

Au xvie siècle, la peinture se caractérisait par un intérêt porté à l'homme. On jugeait un homme, si et seulement s'il était instruit. Les peintures étaient le plus souvent des portraits, sculptures de l'être humain dans une image complète et méliorative. L'art du nu s'affirma (en référence à l'Antiquité) notamment pour valoriser l'aspect athlétique de l'Homme.

Parmi les peintres de cette époque, Michel Ange, Raphaël, Leonardo Da Vinci, Titien, Véronèse se démarquent, en Italie ; Jean Clouet, en France ; Albrecht Dürer, peintre graveur, dessinateur allemand, Hans Memling, Lucas Cranach l'Ancien, Hans Holbein le Jeune, en Allemagne.

Au xve siècle, les polyphonies se développèrent à l'origine dans les Flandres, en Angleterre et en Bourgogne. La polyphonie est une musique écrite pour des chœurs à plusieurs voix en musique sacrée ou profane. Elle nécessitait des règles d'harmonie afin de bien entendre les voix simultanément. Les instruments utilisés étaient alors les flûtes, les hautbois (chalemie, bombarde, douçaine...), l'épinette, la viole de gambe...

Au xvie siècle, les polyphonies pluritextuelles se développent. Les musiciens qui se démarquent peuvent être notamment Claudio Monteverdi, compositeur italien et auteur de nombreux madrigaux, Giovanni Pierluigi da Palestrina, compositeur italien, Roland de Lassus.

La sculpture de la Renaissance est plus précoce que dans les autres arts. En effet, les hommes de la Renaissance disposent encore de sculptures antiques alors que les peintures ont plus largement disparu. C'est pourquoi la Renaissance en matière de sculpture peut être datée, quant à son origine, du xiiie siècle.

L'art de la guerre évolue de manière importante durant la Renaissance. L'infanterie reprend sa place de cœur de l'armée aux dépens de la cavalerie, principalement par l'assimilation de la technique du carré de pique par la plupart des armées occidentales. Ce modèle, introduit notamment par les cantons suisses au bas Moyen Âge, prévaudra sur les champs de bataille jusqu'à la guerre de Trente Ans. L'arquebuse prend une place de plus en plus importante dans les armées de la Renaissance. l'arme étant meilleur marché qu'une arbalète100 et son utilisation ne requérant pas un entrainement aussi poussé que pour l'utilisation efficace de l'arc, elle remplace, à quelques exceptions près, les armes de traits sur le champ de bataille.

La cavalerie elle aussi utilise les armes à feu et un nouveau type de cavalerie apparaît en Allemagne dans les années 1540, les reître. Ils sont armés de pistolets et leurs chevaux, contrairement à ceux des gendarmes ne sont pas bardés.

L'artillerie elle aussi fait son entrée sur le champ de bataille, autrefois réservés aux sièges les canons sont alors devenus une arme de campagne avec notamment les canon-orgues et les coulevrines, armes à dessein antipersonnel uniquement.

Pour faire face aux perfectionnements de l'artillerie des innovations apparaissent en matière de défense et de fortifications, avec invention du bastion en Italie à la fin du xve siècle. Les fortifications de type italien apparaissent à Troyes et à Saint-Paul-de-Vence à partir de 1525.

En droit, un changement structurel se produisit au xvie siècle, avec le passage de la suzeraineté (société de type féodal, serment d'allégeance), à la souveraineté.

Le roi contrôlait directement le royaume à l'aide d'une administration mieux structurée, surtout en France et en Espagne. Il s'agissait encore d'une administration très légère, puisqu'elle comptait environ 1 500 fonctionnaires en France.

Il fallut imaginer un système de droit adapté à la nouvelle forme de monarchie.

Par ailleurs, en France, la langue française devint à cette époque la langue officielle du droit et de l'administration, grâce à l'édit de Villers-Cotterêts (François Ier, 1539), qui vint appuyer la souveraineté du roi.

Les théoriciens du droit qui se démarquent furent notamment Jean Bodin, juriste français et Machiavel.